Comme tous les ans, Ottawa acceuille, le temps d’un week-end, de nombreux sportifs pour la National Capital Race Weekend. En levée de rideau du traditionnel marathon (dominé par les kenyans), plusieurs centaines de patineurs (Canada, USA, Mexique, Angleterre, Colombie, France,…) ont pris le départ pour le marathon roller. Les participants sont donc partis sous un soleil de plomb à 6h50 dimanche matin. Le parcours, deux boucles de 21 kilomètres dans le centre ville d’Ottawa, était relativement plat mais le vent était un facteur important à ne prendre à la légère. La course est partie sur un faux rythme et il a fallu attendre le 5ème kilomètre pour voir les choses se décanter. Tous les favoris se regardaient. Pour ma part, j’avais un atout de taille, j’étais inconnu du peloton. C’est Eddy Maetzger (Californie) qui lanca la première attaque mais le peloton réagit aussitôt sous l’impulsion des coureurs du team Bont et du club de Toronto. Pendant toute la course, des coureurs essayèrent de fausser compagnie au peloton mais soit le vent, soit la réaction de leur adversaire eurent raison de leurs efforts. Finalement la course était vouée à se jouer sur un sprint massif mais Eddy Maetzger ne l’entendait pas comme ça. Il réussit à s’extirper de peloton à 5 kilomètres de l’arrivée et cette fois ce fut la bonne. Il s’imposa avec 5 secondes d’avance sur ses poursuivants qui ont réagis trop tard. La deuxième place allait se jouer au sprint. Au deux kilomètres je me plaça en deuxième position (dans le peloton). Le sprint fut déclenché sous la flamme rouge (dernier kilomètre). Peter Doucet (Toronto) prenait quelques longeurs d’avance mais il se fit rattraper à 300 mètres de la ligne. C’est le moment que je choisis pour gicler du peloton. Je partis sur la droite de la route et sur la gauche c’est le team Bont qui embraya. Barry Publow (Bont ; emmené dans un fauteuil par ses coéquipiers) passa la ligne juste devant moi. Steeve Robillard (Bont)finssa 4ème. Compte tenu du peu d’entrainement que j’avais avant cette course (5 en deux mois) ma 3ème place me réjouit beaucoup. C’est donc avec des souvenirs plein la tête (et quelques courbatures) que je suis rentré à Québec pour finir mon stage…

Le départ (Thomas Desplanches en 2ème position)

Le sprint pour la deuxième place

De gauche à droite : Barry Publow (Bont) ; Eddy Maetzger (Californie) ; Thomas Desplanches (Roll’X / Asta Nantes)

Thomas DESPLANCHES